요즘 일상에서 AI와 관련된 이야기는 꼭 빠지지 않고 등장한다. 뉴스에서도, SNS에서도, 심지어 친구들과 수다를 떨 때도 ‘AI로 이거 만들어 봤어?, 이 영상 AI로 만든거래!’ 하는 얘기들이 끊임없이 오르내리곤 한다. 이제 더 이상 AI는 개발자만의 전유물이나 더 이상 낯선 기술이 아니라, 생활 속에서 친근하게 활용할 수 있는 도구가 되고 있다.

여러 기업과 국가 차원에서도 AI 활용을 적극 장려하는 시대가 되었다. AI관련 채용 시장은 계속해서 증가하고, 급격하게 성장하고 있으며 컴퓨터 분야가 아니더라도 AI 활용 능력과 관련 자격증은 우대 조건이자 경쟁력있는 스펙으로 평가받는다. 지난 7월, 워싱턴포스트의 보도에 따르면 링크드인에서 AI 관련 기술을 언급한 채용공고가 지난해 대비 거의 3배가 증가했다고 한다.

우리나라도 올해 4월 국내 최초로 *AICE가 국가 공인 AI 시험으로 채택되며 큰 화제를 모았다. AICE가 국가 공인 자격증의 지위를 얻었다는 것은 국가 차원에서도 본격적으로 AI 활용 역량을 적극적으로 지원하고, 인정하겠다는 것을 의미한다.
* AICE(AI Certificate for Everyone): . KT가 개발하고 한국경제신문이 주관하는 인공지능(AI) 역량 인증 시험

기업 차원에서도 직원들의 AI 역량을 강화하기 위한 교육을 제공하기 위해 활발히 노력하고 있다. 과거에는 AI가 컴퓨터 프로그래밍 분야, 수학, 공학 분야에서 제한적으로 쓰였다면, 지금은 전 분야에 걸쳐 다양한 방법으로 활용되고 있기 때문이다. 삼성전자, SK하이닉스, LG에너지솔루션 등 주요 대기업과 국민은행, 우리은행 등 주요 금융사들도 임직원을 대상으로 한 AI 활용 교육을 정기적으로 개최하고 있다. SBI저축은행도 디지털 및 AI 전환 시대에 맞추어 AI를 주제로 한 사내 직무 교육을 적극적으로 실시하고 있다.

그렇다면 AI 인재로 도약하기 위해 필요한 첫 걸음은 무엇일까? 그것은 바로 AI과 친해지는 것이라고 할 수 있다. AI와 친해지기 위해서는 단순히 AI에 대해 많이 조사하고, 공부하는 것을 넘어 일상 속에서 자유롭게 활용하고, 직접 경험하면서 익숙해지는 것이 중요하다.

처음에는 작은 시도로 시작해도 충분하다. 예를 들어, AI에게 오늘 하루 기분을 그림으로 표현하게 하거나, 짧은 글을 요약하게 하고, 나만의 캐릭터를 만들어보게 하는 등 부담 없이 즐기면서 배우는 과정이 필요하다. 이렇게 AI와 자연스럽게 상호작용을 하다 보면 어느새 AI를 유용한 도구이자 유능한 동료가 되어있을 것이다.

AI가 큰 주목을 받기 시작한 것은 창작 능력이다. 음악을 손쉽게 만들고, 원하는 화풍으로 그림을 그리고, 코딩까지 척척 해낸다. 과거에는 전문가들에게 맡겨야만 하고, 오랜 시간이 걸리던 작업들이 이제는 누구나 빠르게 완성할 수 있게 되었다. 요즘 꾸준한 인기를 얻고 있는 ‘나만의 캐릭터 만들기’ 역시 대표적인 예시다. 몇 줄의 설명만 입력하면 개성 있는 캐릭터가 탄생하고, 이를 아바타나 굿즈처럼 다양하게 활용할 수 있다.

AI의 활용도는 날로 무궁무진해지고 있다. 특히 사주, 오늘의 운세 등을 알아보거나 패션 코디, 여행 계획을 짤 때 등 일상의 다양한 고민과 선택을 손쉽게 해결할 수 있도록 돕는다. AI로 사주를 보려면 생년월일과 태어난 시간을 입력하면 끝이다. 단 두 문장으로 사주 구성과 성향, 특징, 운세 포인트까지 알려준다. 심지어 올해의 운세와 기회/주의할 점까지, 사주 전문가처럼 다양한 정보를 제공하는 점도 인상적이다. 재미로, 가볍게 즐기기 좋은 콘텐츠이다.

뿐만 아니라 패션 코디 능력도 탁월하다. ‘직장 동료 결혼식에 입고갈 옷 추천해줘’, ‘하늘색 셔츠와 어울릴만한 하의 코디해줘’라는 간단한 프롬프트만 입력하면 의상 종류별로 색상, 소재, 어울리는 액세서리까지 완벽하게 코디해준다. 프롬프트 한 문장이면 나만의 스타일리스트로 활용할 수 있는 것이다.

AI는 더 이상 낯선 기술이 아니라, 일상 속 친근한 동료가 되어가고 있다. 우리 일상 속 사소한 것들부터 AI를 활용하다 보면, 어느새 AI와 자연스럽게 친해지고 유용한 도구 활용할 수 있게 될 것이다. 오늘도 AI와 함께 새로운 경험을 즐기며, 조금씩 더 가까워지는 하루를 만들어보자.